Sokan hajlamosak vagyunk a sportra csupán a kalóriaégetés vagy a feszesebb alak elérése végett gondolni. Ahogy azonban telnek az évek, az izomtömeg fenntartása sokkal többé válik puszta hiúságnál. A tudomány ma már egyértelműen állítja, hogy az izomzatunk állapota az egyik legmegbízhatóbb előrejelzője annak, meddig és milyen minőségben fogunk élni. Ideje tehát más szemmel nézni a súlyzókra vagy a saját testsúlyos edzésekre.
Az izomzat nem csak az esztétikáról szól
Az izomszövet valójában a test legnagyobb endokrin szerve, amely folyamatosan kommunikál a többi szervünkkel. Mozgás közben olyan apró fehérjéket, úgynevezett miokineket termel, amelyek gyulladáscsökkentő hatással bírnak az egész szervezetben. Ez azt jelenti, hogy az erős izomzat nemcsak a mozgást segíti, hanem az immunrendszerünket is támogatja. Nem véletlen, hogy a kutatók ma már életerő-tartalékként hivatkoznak rá.
Sokan tartanak attól, hogy az izomépítés csak a hivatásos sportolók világa, pedig a folyamat negyven felett természetes módon lelassul. Ha nem teszünk ellene tudatosan, minden évtizedben jelentős mennyiségű izmot veszítünk el. Ezt a jelenséget nevezzük szarkopéniának, amely alattomosan rontja az életminőséget és a mindennapi teherbírást. A jó hír az, hogy ez a folyamat nem elkerülhetetlen, sőt, bármilyen életkorban megfordítható.
Az izomzatunk fejlesztése tehát az egyik legfontosabb befektetés a jövőnkbe. Nem kell hatalmas izmokra vágyni, a cél a funkcionális erő megőrzése. Ez segít abban, hogy a testünk rugalmas és ellenálló maradjon. Minél korábban kezdjük el az alapozást, annál könnyebb lesz a fenntartása.
A metabolikus egyensúly és a vércukorszint
Az izmok a szervezet elsődleges glükózfelhasználói, így kulcsszerepük van a vércukorszint szabályozásában. Minél nagyobb és aktívabb az izomtömegünk, annál hatékonyabban képes a testünk feldolgozni a szénhidrátokat. Ez közvetlen védelmet jelent a kettes típusú diabétesz és az inzulinrezisztencia kialakulásával szemben. Az edzés utáni izmok valósággal felszívják a keringő cukrot a vérből, még inzulin jelenléte nélkül is. Ez a mechanizmus tehermentesíti a hasnyálmirigyet és stabilizálja az energiaszintünket. A rendszeres ellenállásos edzés tehát a belső anyagcserénk finomhangolását is jelenti.
Emellett az izomszövet fenntartása több energiát igényel, mint a zsírszöveté, még nyugalmi állapotban is. Ez azt jelenti, hogy a magasabb izomtömeggel rendelkező egyének alapanyagcseréje is magasabb. Így könnyebb megőrizni az egészséges testsúlyt anélkül, hogy drasztikus koplalásra kényszerülnénk. Hosszú távon ez segít elkerülni a jo-jo effektust is.
Védelem a sérülések és az elesések ellen
Az idősebb korban bekövetkező balesetek egyik legfőbb oka az egyensúlyérzék elvesztése és a reflexek lassulása. Az erős vázizomzat azonban olyan stabilizáló keretet biztosít a csontrendszernek, amely megóv a súlyos sérülésektől. Ha az izmaink elég erősek, egy megcsúszásnál sokkal nagyobb eséllyel tudjuk korrigálni a mozdulatot. Ezzel elkerülhetőek azok a törések, amelyek gyakran a leépülés kezdetét jelentik az idősek számára. Az izom tehát egyfajta élő páncélként funkcionál a testünk körül.
Nem feledkezhetünk meg a csontsűrűségről sem, amely szoros összefüggésben áll az izommunkával. Amikor az izom összehúzódik, mechanikai ingert fejt ki a csontokra, ami azok erősödését serkenti. Ez a leghatékonyabb természetes gyógymód a csontritkulás megelőzésére. A rendszeres terhelés tehát szó szerint rugalmasabbá és szívósabbá teszi a vázat.
Az ízületek egészsége szintén az őket körülvevő izmoktól függ. Ha az izomzat gyenge, az ízületekre nehezedik minden súly és ütődés. Az erős combizom például képes levenni a terhet a térdről a lépcsőzés során. Így megelőzhetők a kopásos panaszok és a krónikus fájdalmak.
Végül az izomerő a helyes testtartás alapja is. A gyenge hát- és törzsizmok gyakran vezetnek görnyedt tartáshoz és hátfájáshoz. Az aktív izomzat segít abban, hogy természetes módon, erőlködés nélkül húzzuk ki magunkat. Ez nemcsak egészségesebb, de magabiztosabb megjelenést is kölcsönöz nekünk.
Hogyan kezdjünk bele biztonságosan
Sokan ott követik el a hibát, hogy hirtelen akarnak nagy eredményt elérni, ami sérüléshez vezethet. A fokozatosság elve a legfontosabb, különösen, ha hosszabb kihagyás után térünk vissza a mozgáshoz. Érdemes szakember segítségét kérni az alapvető mozgásformák, mint a guggolás vagy a döntött törzsű evezés elsajátításához.
Nem feltétlenül kell óriási súlyokat emelgetni a látványos egészségügyi előnyökhöz. A gumiszalagos edzés, a saját testsúlyos gyakorlatok vagy akár a kertészkedés bizonyos formái is remek ingert adhatnak. A kulcs a rendszeresség és az, hogy hetente legalább két-három alkalommal érje terhelés az izmokat. Fontos a megfelelő fehérjebevitel is, hiszen az izomépítéshez szükséges építőköveket az étkezéssel kell biztosítanunk. Ne feledjük, sosem késő elkezdeni, a testünk hálás lesz minden egyes megmozgatott percért.
Az izomtömeg megőrzése nem a hiúságról, hanem az autonómiáról szól. Arról a képességről, hogy hetven vagy nyolcvan évesen is képesek legyünk egyedül bevásárolni, lépcsőzni vagy játszani az unokákkal. Ha ma teszünk az erőnkért, a jövőbeli önmagunknak ajándékozzuk oda a függetlenséget. Kezdjük el kicsiben, de kezdjük el még ma.
